常见的 location 路径映射路径有以下几种：

=：进行普通字符精确匹配。也就是完全匹配

^~：前缀匹配。如果匹配成功，则不再匹配其他 location

~：表示执行一个正则匹配，区分大小写

~*：表示执行一个正则匹配，不区分大小写

/xxx/：常规字符串路径匹配

/：通用匹配，任何请求都会匹配到

location 优先级
当一个路径匹配多个 location 时究竟哪个 location 能匹配到时有优先级顺序的，而优先级的顺序于 location 值的表达式类型有关，和在配置文件中的先后顺序无关。相同类型的表达式，字符串长的会优先匹配。
以下是按优先级排列说明：
等号类型（=）的优先级最高。一旦匹配成功，则不再查找其他匹配项，停止搜索。

^~类型表达式，不属于正则表达式。一旦匹配成功，则不再查找其他匹配项，停止搜索。

正则表达式类型（~ ~*）的优先级次之。如果有多个 location 的正则能匹配的话，则使用正则表达式最长的那个。

常规字符串匹配类型。按前缀匹配。

/ 通用匹配，如果没有匹配到，就匹配通用的

优先级搜索问题：不同类型的 location 映射决定是否继续向下搜索。
等号类型、^~类型：一旦匹配上就停止搜索了，不会再匹配其他 location 了正则表达式类型（~ ~*），常规字符串匹配类型/xxx/：匹配到之后，还会继续搜索其他其它 location，直到找到优先级最高的，或者找到第一种情况而停止搜索
location 优先级从高到底：
（location =）>（location 完整路径）>（location ^~ 路径）>（location ~,~* 正则顺序）>（location 部分起始路径）>（/）

location = / {
    # 精确匹配/，主机名后面不能带任何字符串 /
    [ configuration A ]
}
location / {
    # 匹配所有以 / 开头的请求。
    # 但是如果有更长的同类型的表达式，则选择更长的表达式。
    # 如果有正则表达式可以匹配，则优先匹配正则表达式。
    [ configuration B ]
}
location /documents/ {
    # 匹配所有以 /documents/ 开头的请求，匹配符合以后，还要继续往下搜索。
    # 但是如果有更长的同类型的表达式，则选择更长的表达式。
    # 如果有正则表达式可以匹配，则优先匹配正则表达式。
    [ configuration C ]
}
location ^~ /images/ {
    # 匹配所有以 /images/ 开头的表达式，如果匹配成功，则停止匹配查找，停止搜索。
    # 所以，即便有符合的正则表达式 location，也不会被使用
    [ configuration D ]
}

location ~* \.(gif|jpg|jpeg)$ {
    # 匹配所有以 gif jpg jpeg 结尾的请求。
    # 但是 以/images/开头的请求，将使用 Configuration D，D 具有更高的优先级
    [ configuration E ]
}

location /images/ {
    # 字符匹配到/images/，还会继续往下搜索
    [ configuration F ]
}


location = /test.htm {
    root   /usr/local/var/www/htm;
    index  index.htm;
}

注意：location 的优先级与 location 配置的位置无关。

来源：https://www.cnblogs.com/huif/p/16469947.html